Индия наносит ответный удар Китаю в Южной Азии

Поскольку усиливающаяся стратегическая конфронтация между Соединенными Штатами и Китаем доминирует во многих внешнеполитических дебатах, незаметно разыгрывается еще одно важное соперничество. Борьба между Индией и Китаем за влияние в Южной Азии – от Гималаев до островов субконтинента в Индийском океане – вероятно, окажется решающей для судьбы стратегии Вашингтона по сохранению региона «свободным и открытым» от китайского принуждения. И хорошая новость, по крайней мере на данный момент, заключается в том, что Нью-Дели – все более близкий партнер США – в основном успешно противостоит растущему влиянию Пекина в регионе.

Южная Азия, включающая Афганистан, Бангладеш, Бутан, Индию, Мальдивы, Непал, Пакистан и Шри-Ланку, на протяжении многих лет была очагом китайско-индийского стратегического соперничества. Нью-Дели обеспокоен тем, что Пекин, с которым он неоднократно конфликтовал вдоль спорной сухопутной границы в Гималаях, планирует сплести паутину альянсов, чтобы окружить Индию – на суше и на море – и в конечном итоге вытеснить ее как доминирующую державу на Юге. Азия. Примечательно, что все страны региона, за исключением Бутана, являются участниками китайской инициативы «Пояс и путь» (BRI), обширного экономического плана по инвестициям и развитию инфраструктуры. Пекин также обеспечил доступ к ключевым портам вдоль Индийского океана, включая Гвадар в Пакистане, Хамбантоту в Шри-Ланке и Читтагонг в Бангладеш, что заставило Нью-Дели беспокоиться о так называемой стратегии «жемчужной нити», направленной на окружение Индии.

Всего четыре года назад Индия обнаружила, что ее соседство вызывает особую тревогу, когда дружественные Китаю правительства пришли к власти на Мальдивах, в Непале, Шри-Ланке и, конечно же, в Пакистане. Индия также совершила ряд стратегических ошибок в своих отношениях с некоторыми из своих соседей, подорвав свою давнюю политику «Соседство прежде всего». Но времена изменились. Сегодня Индия имеет прочные связи с Мальдивами, Непалом и Шри-Ланкой, а также укрепила отношения с Бангладеш. Нью-Дели, по крайней мере, сравнялся, если не превзошел, влияние Пекина на Талибан в Афганистане. Конечно, Пакистан остается неразрешимой проблемой из-за давних споров о суверенитете и территориальных спорах над Кашмирским регионом, а также «всепогодного партнерства» Исламабада с Пекином. Но двусторонние отношения между Индией и Пакистаном также существенно не ухудшились. И хотя Индия обеспокоена тем, что Бутан не включил ее в пограничные переговоры с Китаем, Нью-Дели поддерживает давние отношения с Гималайским королевством, что позволяет ему внимательно следить за ситуацией для защиты своих интересов. Все это указывает на важный переломный момент в Южной Азии. Индия больше не проигрывает – и, возможно, даже выигрывает – свою стратегическую конкуренцию с Китаем в регионе.

После вывода войск США из Афганистана в августе 2021 года Китай казался очевидной великой державой, способной заполнить образовавшуюся пустоту, не в последнюю очередь получить доступ к огромным минеральным богатствам, скрытым в горах страны. Китай давно желал получить доступ к медному руднику Мес-Айнак, и в апреле этого года китайская фирма предложила Талибану 10 миллиардов долларов на добычу литиевых месторождений. Кроме того, в мае Талибан согласился разрешить Китаю продлить BRI в Афганистан из Пакистана. Однако эти цели явно амбициозны и долгосрочны, особенно без того, чтобы Талибан предлагал достаточные гарантии безопасности китайским рабочим в стране. Хотя Пекин развивает связи с Талибаном, реальность такова, что Китай остается чрезвычайно осторожным из-за опасений, что Талибан может тайно укрывать и подстрекать исламские экстремистские группы к совершению атак на китайскую провинцию Синьцзян.